Madonna dei Pellegrini

La madonna dei pellegrini dipinta da Caravaggio (1604-1606) ci mostra due pellegrini vecchi e stanchi che sono giunti alla porta di Maria e, riconoscendola, sono caduti in ginocchio in atto di preghiera. Sono rappresentati con i vestiti consumati e logori e i piedi in primissimo piano sono nudi e sporchi. I temi principali di quest'opera sono l'umiltà e la povertà, argomenti cari a Caravaggio, che introduce una nuova concezione figurativa basata su un rapporto diretto con la realtà e sul rispetto dei testi sacri. Maria è una donna comune, scalza, vestita con abiti da popolana e tiene in braccio il suo bambino, già cresciuto e non più neonato, che si gira per benedire i pellegrini. La Vergine si trova sull'uscio di casa del quale si intravede solo lo stipite della porta sbeccato e con l'intonaco scrostato. Caravaggio decise di utilizzare come modella per la figura di Maria una prostituta di nome Lena scandalizzando il pubblico. Tuttavia la vera novità è la differenza a livello iconografico con il racconto biblico secondo il quale Maria venne trasportata dagli angeli. Nel dipinto, infatti, l'unico accenno al volo è la postura della Madonna raffigurata in punta di piedi.